תרשיש ב, המוגש בזה לקורא, הוא קובץ חלוצי וייחודי העוסק כולו, כקודמו, ביהדות תוניסיה ומורשתה. בקובץ משתתפים חוקרים מובהקים של יהדות תוניסיה, מקצתם מבני הקהילה ומקצתם מחוצה לה, והוא משלב חוקרים ותיקים ובעלי שם עם חוקרים צעירים ומבטיחים. המאמרים ותחומיהם מרתקים ומגוונים במיוחד. הם פורשים בפני הקוראים יריעה היסטורית ותרבותית רחבה, מימי הביניים וראשוני החכמים ועד לעת החדשה על כל מרכיביה.

קובץ זה כולל חמישה שערים: שער ראשון יצירה ומשמעה; שער שני הגות ופרשנות; שער שלישי ציונות והשכלה; שער רביעי עיתונות; שער חמישי חינוך הוראה לשון. קובץ עתיר תובנות זה תורם תרומה משמעותית להעשרת מורשתה ותרבותה של יהדות תוניסיה.

*

אפרים חזן הוא פרופסור אמריטוס במחלקה לספרות עברית ובמחלקה ללשון העברית באוניברסיטת בר אילן וחבר האקדמיה ללשון העברית. הוא עוסק בחקר הפיוט ושירת הקודש בספרד, במיוחד בשירת רבי יהודה הלוי. ונחשב לראש המדברים בחקר השירה העברית בצפון אפריקה. פרסם ספרים ומחקרים רבים ובהן מהדורות שירה מקיפות מכל מרכזי השירה העברית בצפון אפריקה. מספריו: תורת השיר בשירת הקודש הספרדית, שירי פרג'י שוואט, פיוטי רבי משה בוג'נאח איש טריפולי, ושתי אנתולוגיות מקיפות לשירה העברית בצפון אפריקה ולשירה העברית באלג'יריה. פרופ' חזן הוא בעל עיטור 'יקיר ירושלים' וחתן פרס בן־צבי למפעל חיים בחקר קהילות ישראל במזרח לשנת תש"ף. בפעילותו האקדמית והציבורית נתן תנופה ותרם רבות להנחלת הפיוט ולהפצתו.

חיים סעדון הוא פרופ' אמריטוס מהמחלקה להיסטוריה, פילוסופיה ומדעי היהדות באוניברסיטה הפתוחה ומנהל מרכז התיעוד על יהודי צפון אפריקה במלחמת העולם השנייה במכון בן צבי בירושלים. עורך מייסד של הסדרה קהילות ישראל במזרח במאה התשע־עשרה והעשרים שרואה אור במכון בן צבי. את שלושת תאריו עשה פרופ' סעדון באוניברסיטה העברית בירושלים. פרופ' סעדון חוקר את תולדות היהודים בארצות האסלאם בעת החדשה ובעיקר את הפעלות הציונית, את העלייה, את סיום הנוכחות היהודית ואת הפעילות הציבורית היהודית. לאחרונה פרסם ספר על הציונות בתוניסיה וערך קובץ מאמרים על פעילות חברת כל ישראל חברים בארצות האסלאם. בקרוב יראה אור ספרו עשור ההכרעה והאפופיאה של יהודי צפון אפריקה שדן בעליה הבלתי לגלית של יהודי צפון אפריקה בשנים 1949-1947.